全球首見無菸國

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作者： 李鐏龍 | 中時電子報 – 2012年6月17日 上午5:30
工商時報【李鐏龍】
紐西蘭將成為全球第1個無菸國，其政府定下時程，藉由持續加重菸品稅及其他措施，要在2025年前達陣。

Prices here are already among the highest in the world, and by 2016 they will top 20 New Zealand dollars ($15) a pack on average.

紐西蘭財政部長英吉利（Bill English）在5月24日宣布，該國菸品的營業稅未來4年將每年提高10％，從明年起的每年1月1日實施。

這種遠遠高過紐國通膨率的漲幅，意味紐國目前每包約15紐元的菸價，到2016年前將漲至20紐元（約15美元，約新台幣450元）之上，紐國每年課得的菸品稅額，也將從目前約13億紐元，到2016年前增至17億紐元。
紐國菸品稅現已高過70％，從2010年以來則已調升逾40％。
抑制吸菸措施出籠

紐國衛生部副部長突里亞（Tariana Turia）表示，該國政府最近提出要在2025年前成為無菸國的目標，除了加重菸品稅外，也已祭出其他抑制吸菸的措施，如在4月時宣布將把菸品外包裝強制簡化至只能標示有害健康的警語、戒煙專線等，另從今年7月起，紐國商店將不能把菸品陳列在店內的肉眼可見之處。
紐國官員近來甚至曾考慮過要將香菸的零售價推高到每包約100紐元（75美元），但因擔心衝擊太大而作罷。
紐國癌症協會發表公開聲明，推崇紐國政府各種抑制吸菸的作為。
反菸團體ASH表示，低所得族群中的吸菸者比率相對較高，所以加重菸品稅將迫使許多人減量或乾脆戒掉，因為負擔不起。

但是紐國的癮君子及菸品製造商則強烈反彈，理由是若菸價太過離譜，可能助長黑市交易，促使部分低所得者不惜犯罪，而若真想要讓頑石級的癮君子戒菸，也應以提供更多支持性或替代性選項的方式為之。
許多癮君子認為，紐國政府的做法太過荒謬，應該把心思花在更重要的事務上。
不過紐國成年人的吸菸者比率已從1986年時的約30％，到目前降至約20％，雖仍高於美國的16％、澳洲的17％等，但已低於中國的23％、法國的27％，另數據反映紐國的菸品銷售額也已大幅萎縮，說明以價制量的做法確有成效。許多人即使尚未戒菸，也已儘量少抽。

吸菸者對財政有助益

紐國官員強調，該國爾來僅發現極少量的菸品黑市交易。
但紐國財政部的研究卻顯示，吸菸者對紐國財政其實大有助益，包括這些人的壽命較短，可節省老人的年金、醫療照護等支出，而他們繳納的菸品稅，則超過他們相關健康問題所帶來的財政負擔。
財政部的報告中指出：就政府而言，向吸菸者課稅，相較於向其他的商品或服務課稅，是較為穩定、可靠及長遠的創造稅收方式，因為「對尼古丁上癮著，通常對價格上漲比較不會那麼敏感」。
紐國衛生部官員聲稱，菸價每上漲10％，可使菸品消耗量減少約5％。但紐國財政部推估的同樣菸品關聯性減幅，則僅約3.5％到4％。