最近街頭有多處免費分送高麗菜的攤位，一旁還掛著「愛心助菜農」的招牌。主事者多為慈善團體或村里辦公處。這樣的愛心，是在幫助菜農，還是傷害菜農？愛之適足以害之，這是我們常聽到的一句話。慈善團體向菜農採購高麗菜免費分送給消費者，正是這樣的典型實例。
高麗菜的滯銷和價格崩盤，原因只有兩個：一是供給過剩，二是需求不足。而這兩個問題，都不是愛心可以輕易解決的。
慈善團體的採購，固然可暫時增加菜農的銷售，但這些採購而來的高麗菜，卻被用來免費分送給消費者。
有了免費的高麗菜，消費者自然不必到菜市場購買。菜販因此立刻面臨銷售下跌的結果，不得不減少對盤商的進貨。盤商接著也被迫縮減對菜農的採購。最後，菜農還是回歸到原來產品滯銷的困境。
更糟的是，慈善團體的採購，通常付出的價格都比盤商低，因為其採購並非以營利為目的，何況菜農此時也缺乏哄抬價錢的條件。
明顯的，菜農的整體銷售量，並沒有因慈善團體的採購而增加，畢竟消費者的使用總量維持固定。相反地，菜農的總收入卻減少了，因為慈善團體的採購，壓縮了產地的價格。
因此，我不禁要感嘆，慈善團體的愛心，並沒有真正幫助到菜農，反而傷害了菜農。愛之適足以害之，這正是一個絕佳的例子。
在這裡，我更要大聲呼籲，有心幫助菜農的消費者，請不要前去索取免費的高麗菜。你們應該繼續到菜市場購買，而且購買的數量要增加，真正達到擴大市場需求的目標。
慈善團體當然可以繼續向菜農採購，但請不要將採購而來的高麗菜，免費分送給消費者。相反地，你們應該為這些高麗菜，尋找新的用途，甚至將之銷毀，真正降低市場整體的供給量。
其實「耕鋤」就是由政府出面，有計畫地銷毀生產過剩的農產品。可嘆的是，我們的農政單位，往往在產銷失調的關鍵時刻，任由菜農自生自滅。
（作者為北美知名大學企管教授）
