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從太空看我們的地球是一個美麗的球體,我們就生活在這個球體上,你可能會認為對她已
經很瞭解了,但其實,關於我們這個綠色家園的以下九個事實,你是否知道?
1.地球並不是圓的
我並不是「平地球學會」的一名成員。很明顯地球是個球體,但是由於地心引力的作用,
它並不是一個完美的圓球。事實上,赤道周圍也因此向外隆起,形成一個「備用輪胎」結
構。地球的極半徑是3949.99英里(6356.89公里),而赤道半徑是3963.34英里(6378.38公
里)。
2.「Earth(地球)」這個名字起源於盎格魯撒克遜語
我們太陽系裡的其他行星都是根據希臘或者羅馬傳說中的神命名的,只有我們的地球是個
例外。「Earth」這個詞起源於盎格魯撒克遜語裡的「Erda」,意思是「地面」或者「土
壤」,據悉它已經有1000年歷史。具有諷刺意味的是,這顆行星71%的表面被水覆蓋,是
整個宇宙中我們已知的唯一一顆以液態形式存在水的行星。
3.地球一天並非24小時
人們經常稱,白天時間不夠用,他們這麼說確實沒錯,因為地球一天並非24小時,我們的
這個綠色家園圍繞地軸旋轉一週的實際用時是23時56分零4秒。這被稱之為一個恆星日。
太陽日是指太陽返回子午線的同一點所用的時間,每年這個時間有多達16分鐘的差異,這
主要取決於太陽位於軌道上的哪個位置。
4.地球是擁有板塊構造的唯一一顆行星
科學家認為,地球由7個重要「地殼」板塊構成,它們每年向不同方向移動4英吋(10.16釐
米)。從理論上來說,當板塊相互撞在一起時,就會形成山脈;它們彼此分離就會形成峽
谷。另外,它們還能造成地震和火山。不過好消息是,所有這些地質運動都有助於碳循環
和補給,讓我們已知的生命形式繼續下去,因為碳是我們存在的基本成分。
5.地球曾擁有一個名叫「忒伊亞」的姊妹行星
科學家現在認為,曾經我們在太陽周圍的軌道里並不孤獨,因為我們曾擁有一顆名叫「忒
伊亞」的姊妹行星,它同火星大小差不多,並以60度角從我們的藍色地球前面或者後方經
過。大約45.33億年前的一個下午,「忒伊亞」突然撞上地球;它的大部分物質都被地球
吸收,但是有一大塊被炸飛,並與地球物質結合,形成月球。為什麼我們會這麼認為呢?
這是因為對我們這麼大的行星來說,月球異常的大,而且它還擁有與地球類似的金屬同位
素。
6.神秘月球近乎完美的軌道
提及月球,可以確定的一點是:它並不是由乾酪構成的。除此以外,還有一些事情是我們
不瞭解的。例如,月球的中心與地球之間的距離比正常情況下近6000英呎(1828.8米),這
種情況按說應該導致月球變得更不穩定,或者說漂移不定,然而它的軌道卻是一個近乎完
美的圓形結構。月球上覆蓋著一層聞起來像黑火藥的奇怪塵埃,儘管這種材料與黑火藥完
全不是一回事。雖然月球上並沒有「暗面」,但是地球的引力已經迫使月球放慢速度,旋
轉一週需要長達24小時。這也是月球只有一面朝向我們的原因。另外非常巧合的是,太陽
恰巧比月球大400倍,而且它與地球之間的距離比與月球的距離遠400倍,因此天空中的它
們看起來一樣大。
7.人類未研究的海洋面積超過90%
儘管我們已經踏足月球,並已探索了火星,但是你猜怎麼著?事實上我們才剛剛研究我們
的遼闊海洋。人類已經研究過的藍色海洋面積不足10%。海洋包括97%的水和99%的棲息地
面積。雖然目前我們已經確定212906種海洋生物,但是可能還有2500萬種有待我們去研究
。這種情況導致尼斯湖水怪的說法也不那麼令人質疑了。
8.最低溫度:零下128.6華氏度(零下89.22攝氏度)
雖然地球上最冷的地方是南極洲(零下100華氏度,約合零下73.33攝氏度),但是1983年7
月21日記錄下來的世界最冷的地點是俄羅斯的沃斯托站,這裡的傳感器顯示,它的最低溫
度是零下128.6華氏度(零下89.22攝氏度)。另外,1922年9月13日記錄的溫度最高點是利
比亞阿茲茲亞(El Azizia)地區,最高溫度達到136華氏度(57.78攝氏度)。
9.地球最高點並非珠穆朗瑪峰
珠穆朗瑪峰確實是地球上最著名的一座山峰,它比海平面高29035英呎(約合8849.87米),
然而,就像現在我們認為的那樣,地球並不是一個完美的圓球,位於赤道的任何人或者任
何東西都距離恆星更近一些。正因如此,儘管位於厄瓜多爾境內的欽博臘索山只有20564
英呎(6267.91米)高,但是由於它位於赤道周圍的隆起部分,因此從學術層面上來說,它
距離地心比珠穆朗瑪峰遠1.5英里(2414.02米)。更形象地說,那裡是地球最厚的地方。