2012年5月31日 星期四
嚇到本尊賺百億 網站山寨王攻台
http://www.businessweekly.com.tw/webarticle2.php?id=16928&t=20120509172930
撰文者:劉致昕
你一定知道,很多人靠著盜版名牌服飾、皮包、音樂CD為生,但你可能不知道,有三個兄弟,專長竟是複製「公司」,並在13年內,讓自己身價超過新台幣數百億元。
「他們跟狼群一般,」冷靜、低調,但「就算只透過一扇窗,他們也能聞出哪裡有錢,」接著快速出擊、圍捕目標,至死方休。德國媒體《manager》magazine以此形容這一個世界最大、以「複製」聞名全球的網路山寨王Rocket Internet(簡稱Rocket),還有其背後的桑威爾(Samwer)三兄弟。
「現在有個笑話:你最好注意你的背後,否則德國人會殺了你!」科技雜誌《WIRED. UK》如此形容,最近更以封面故事剖析其「複製工廠」對全球的影響力。「桑威爾帝國」,《彭博商業週刊》(Businessweek)以此稱之。
2007年成立至今,Rocket在全球20幾個國家設立辦公室,培育的網路公司更超過百家,在瑞典、澳洲、印尼、中國、巴西、俄羅斯等,創造超過兩萬個工作機會,「公司估值已超過十億美元了!」《德國金融時報》估算。如今,如狼一般的他們登陸台灣。不只網路公司,包括投資人、求職者、相關企業,都必須「備戰」!
複製再脫手
衝高市占後賣回被盜版者
Rocket模仿美國電子商務網站Zappos的ZALORA,三月在台成立,執行長是三兄弟在中國高朋網的高階主管,營運長過去從事網路公司購併,目前員工已超過百人,「我的部門現在十個人,下個月就變25個,」ZALORA行銷總監王研婷興奮的說,只要提得出方案,總公司給的預算沒有上限。
同樣將登陸台灣的,還有Rocket旗下亞馬遜(Amazon)的複製品——Lazada,「竟然連logo、網站配色都一樣!」《彭博商業週刊》說。
攤開Rocket紀錄,包括了臉書(Facebook)、YouTube、Groupon等,都曾被看中,複製後在美國以外市場推展,短時間內將市占衝高後,轉手賣回被複製的對象或本土買家,「(這種模式)已30次了,失敗的不過五家公司!」前員工懷斯(Christian Weiss)說。光是如此,三兄弟累計收入已超過十億美元。
快速撂倒本尊
包圍五個月迫Groupon購併
只靠複製,卻能成為商場上的常勝軍,他們靠的是「閃電戰法(Blitzkrieg)」,一封內部信中,三兄弟之一的奧立佛(Oliver)用德國納粹當時橫掃歐陸的戰術形容自身策略。
戰法的第一步,是三兄弟每週的例行會議,他們檢視全世界最新竄紅的網路公司,然後評估是否能在德國或其他市場推展。
接著,從母公司員工中指派員工組成核心團隊,然後才在當地市場找尋適當人選,「他們都找一些當地財金背景的新鮮人,給你CEO的職稱,然後你就會燃燒熱情的賣力工作了!」瑞典網路公司Wrapp共同創辦人弗里喬森(Carl Fritjofsson),也曾被網羅,「但後來發現,自己根本是傀儡。」
每一天,ZALORA的員工都必須寫報告回報總公司,接著還有週、月、季、年報告,「幾乎天天都通電話,」ZALORA執行長曾冠中說,「而且一半以上都是他們打來的。」
靠著嚴密監控,總公司還提供人資、設計、搜尋引擎資源,甚至家教式的管理指導,讓新公司擁有國際公司等級的龐大資源,能夠在當地快速擴張,而他們的對手,通常都只是數十個人左右的網路公司。
以與Groupon一戰為例,五個月內,三兄弟旗下的團購網站CityDeal,就在全球14國,打造了五百人的國際團購網站,搶到歐洲大部分國家的最高市占,讓當時還只有三百多人的Groupon,不得不買下CityDeal,「他們太厲害了,基本上已不是人了!」Groupon 的執行長梅森(Andrew Mason)感嘆。三兄弟手中拿到的股份,在Groupon上市後,如今已超過十億美元。
「奧步」削弱對手
不惜高薪挖角再大舉裁員
打贏這場仗讓三兄弟在國際間聲名大譟,但對手卻指控,他們勝之不武。
團購網DailyDeal是三兄弟當時在歐洲的最大對手,透過媒體,他們指控三兄弟以高薪、升職等,對其內部員工大力挖角,而在幾個月後,又將他們開除,目的就是要在短期內削弱對手戰力。
不只是對外來員工用過即丟,購併後因Groupon要求其支出下降,三兄弟立刻在CityDeal內部大舉裁員,而且因為整家公司成立不過五個月,連資遣費都不用給,還在期待大勝後的獎賞,員工卻被迫打包走人。
「我是全世界最具侵略性的企業家,……我就算死也要贏,而我期待你們也是如此!」奧立佛在信中對亞洲員工喊話,也透露他為了贏得商戰,無所不用其極。雖然在商場上,被冠上冷血、殘酷的形象,但對某些投資人來說,其快速獲利的能力和輝煌戰史,卻是難得一見的好生意。
被控玩弄投資人
交易收割前把金主踢出局
但,真是如此嗎?
《彭博商業週刊》指出,三兄弟所偏好的投資人,必須不要求太多發言權,而且最好對網路產業不熟。而台灣很多目前嘗試著踏入網路應用領域的資金,資格相當符合。
以德國大藥廠Hexal的創辦人斯楚曼(Strüngmann)兄弟和出版集團Holtzbrinck為例。他們都先後參與了臉書複製品——德國最大本土社交網站StudiVZ的投資。桑威爾三兄弟在StudiVZ建立早期就投資,取得13%股份,並且隨後說服斯楚曼兄弟投入一千萬歐元投資,並以此資金擴大營運。
直到網站成熟之後,三兄弟卻又主導,要將StudiVZ出售給德國最大出版集團Holtzbrinck,而就在交易的前夕,三兄弟竟以「沒用到」為由,把Hexal藥廠的一千萬歐元全數退還,接著,再以8千500萬歐元,將StudiVZ賣出,自己口袋滿滿的同時,卻讓Hexal藥廠的投資,幾乎成了無息貸款。
出版集團Holtzbrinck也沒有好下場,三兄弟將StudiVZ脫手後,立刻投資臉書,並宣布要替臉書在歐洲拓展市場,要取代StudiVZ地位。
「說好聽一點,我絕對不會推薦你和三兄弟有任何生意上的瓜葛。」目睹一切的StudiVZ創辦人Ehssan Dariani坦承。
美國創投Rose Park Advisors執行長Matt Christensen也表示,目前將重心放在亞洲的奧立佛,曾試著要買下其投資的韓國電子商務網站Coupang,「談過之後才發現他根本不老實,可以的話,我永遠都不會跟他做生意。」
台灣下場會如何?
吸走人錢,但也培養人才
在商場上,桑威爾三兄弟從員工、對手、到投資人,都已惹毛,總公司所在的柏林,甚至由其他新創公司組成了「反盜版聯盟(Anti Copycats)」,對抗三兄弟。而此時,他們大舉入侵亞洲,台灣,下場會是如何?
「其實,如果他的在地化,能做得比你好,你也該認輸了,」台大資訊工程系助理教授陳彥仰說,對本土公司來說,只能提高自身門檻,如果是服務上真的不如人,與其埋怨,還不如好好加強自身的能力。
除了企業面臨的挑戰,其實對台灣網路環境來說,桑威爾三兄弟的來到有如兩面刃,短期內,它可能吸收了台灣網路市場有限的人才、資源,「但其實在柏林,他們反而創造了更多的創業家,」德國天使投資人邁爾(Christophe Maire)解釋,Rocket大量的財務操控與報表管理,培養出具財務經驗的科技人才,而他們的才智,會讓他們後來選擇離開,以創新去實現自己,反而替柏林帶來更多的資金和市場關注,「關鍵是他們要夠勇敢,否則,就真的只是繼續代工,做出一個又一個的複製品了。」
當網路山寨王把兩面刃砍向台灣,可能造成人才與資金的磁吸效應,台灣的科技創新人才,是勇敢自立門戶還是被雇用,走向另一形態代工呢?
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