美麻省總院證明 打坐可改善大腦結構

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美國麻薩諸塞州總醫院（Massachusetts General Hospital，簡稱麻省總院）最新發表的一項研究證明，傳統的、帶有些宗教色彩的修行打坐，可以導致大腦結構的變化。

據大紀元報導，麻省總院發表在1月30日發行的精神病學研究：神經影像（Psychiatry Research: Neuroimaging）期刊上的一項研究表明，經過八周的禪修打坐，參加實驗者與記憶、自我感覺、同情和壓力感相關的大腦區域，就發生了可測量的變化（measurable changes）。

16名實驗參加者在實驗開始的兩周前及禪修打坐八周後，研究人員對他們的大腦結構進行掃瞄，然後做對比分析。參加者除了每週一次會面，在一起練習禪修打坐，並被要求記錄每天練習的時間。一組沒有參加打坐的人，他們的大腦結構也在同期被掃瞄檢查。

打坐組報告他們每天平均練習27分鐘，他們回答了冥想問卷調查，問卷結果表明他們的念力比以前有顯著改善。
　　
針對腦掃瞄圖，主要對早期研究時發現的打坐者大腦出現差異的區域，科學家們做了重點分析研究，發現海馬（hippocampus）的灰質密度增加了。海馬已知是主管學習和記憶的重要部位，是與人的自我意識、同情心和反省意識相關的大腦結構。灰質是一種大腦組織，其中含有神經細胞。
　　
打坐者報告壓力減輕了，研究人員發現他們杏仁核的灰質減少了。杏仁核已知是一種產生焦慮和壓力的腦組織結構。而這一系列的變化在非禪修打坐人的腦掃瞄對比中，都沒有發現。

麻省總院精神科神經影像學醫生莎拉．拉扎（Sara Lazar）領導了這項研究。她說，這項研究也表明，人們花時間放鬆打坐，不只是心裡感覺更好，而且大腦結構都有了實質性的變化。

麻省總院研究小組成員布麗塔．侯奏（Britta Holzel ）說，大腦的可塑性很引人關注，針對不同患者人群的其他研究也顯示，冥想打坐可以顯著改善各種症狀。
　　
邁阿密大學的神經學家亞米希．傑哈（Amishi Jha）在研究冥想對減輕壓力的影響，他高度評價這一發現「為進一步研究許多可能性，如防治壓力有關的疾病、創傷後應激障礙（post-traumatic stress disorder）。