自體細胞再生膀胱 棉花糖變血管

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TVBS – 2012年5月9日 下午10:33
在美國，平均每10分鐘就有1個人排隊等待器官移植，但每一天卻有18人因為等不到器官而喪命，科學家開始研究器官再生的可能性，目前已經可以成功利用自體細胞複製增生的方法，在實驗室培養出像是肝臟、膀胱等新器官，甚至用棉花糖來複製出微血管，一起來看看醫學新科技。

機器壞了可以換零件，但人的器官壞了，卻往往只能苦苦等候合適的器官移植，要有一個生命消失，另一個生命才能看見希望，幸好再生醫學的出現，扭轉了這個讓人心酸的生命循環。
發明家狄恩卡門：「醫生會從病患身體裡取出細胞，再把這些細胞培養成組織，有時還能培養成新的器官，然後再把新器官放回病患身體裡。」
再生醫學的靈感來自大自然，蠑螈就算斷了一條腿，就能讓腿長回來，韋克福里斯特再生醫學中心的醫師，花了4年的時間模仿蠑螈，讓膀胱細胞成功增生，但接下來還得讓細胞長成像膀胱的形狀。再生醫學中心醫師阿塔拉：「我們把這種液體，慢慢放在支架上，每寸都要顧到，這很像在做蛋糕，1次做1層。」

因為是來自自體細胞，所以再生膀胱移植後不容易造成排斥，讓天生缺陷的小嬰兒，可以順利長大，大約30多個病患，也因為這項技術重獲新生，不過膀胱再造只是第一步，接下來科學家想重製的是精細的血管，但造物者技術可不是兩三下就能模仿。

康乃爾大學醫師傑森史貝克特：「人體循環系統非常複雜，每1平方公分當中就有幾百萬個單位，所以你得想出要如何複製出大自然花了40億年演化出的結果。」
科學家想破頭，就是找不到有什麼物質，可以跟人類的血管密度相似，只是沒想到答案竟然在廚房裡。傑森史貝克特：「我一回到家馬上就開始查，結果棉花糖的纖維，真的介於10微米到100微米之間，正好適合我們所需要的尺寸。」

雖然聽起來很瘋狂，但香甜又入口即化的棉花糖，真的可以製造出血管，救人一命。記者喬安柯蘭：「他們把生物可分解物質倒在棉花糖上，等它變硬成模型之後，就把糖溶解，這樣就會在模型裡留下，很像微血管的印痕，接下來在印痕上種植細胞，並將模型放進人體，讓它在體內分解。」
利用棉花糖做出來的微血管，跟人類的血管結構、尺寸都非常相似，不過棉花糖當然不是長久之策。喬安柯蘭：「他們採用更精密的材料，來取代棉花糖，而且很快就會進行動物實驗。」
這一切可能只是起點，但在實驗室培養器官已經不是夢想，未來人類或許就可以像機器人一樣，走進醫院進廠修理，出來又可以煥然一新。