胚胎幹細胞首度複製 可訂做移植器官

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2013年05月17日

科學家米塔利波夫團隊成功複製人類胚胎幹細胞。路透

【簡竹君╱綜合外電報導】幹細胞研究又跨出重要一步！美國科學家利用未受精的卵和皮膚細胞，首次成功複製出人類胚胎幹細胞，未來可望為器官移植患者量身訂做器官，並對阿滋海默症、巴金森氏症等有更進一步了解。科學家採用的是未受精的卵子，也宣稱它無法用以複製人，但仍牽扯道德問題，受宗教界批評。

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複製胚胎幹細胞示意圖

這項美國奧勒岡大學的研究成果前天發表於科學期刊《細胞》（Cell），科學家從23歲到31歲女子捐出的126枚卵子，移除其中122枚的細胞核DNA（Deoxyribonucleic Acid，去氧核醣核酸），再從一名有基因缺陷的男童身上取下皮膚細胞植入卵中，並以電擊與化學方式刺激其分裂。 

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皮膚細胞注入卵子

5、6天後，其中21枚植入皮膚細胞的卵子，成功分裂成約有150個細胞的囊胚（胚胎初期），囊胚約針頭大小，從這些囊胚培養出6個胚胎幹細胞，科學家讓幹細胞分化成心肌，確認它有脈動。6個胚胎幹細胞中，4個來自同一女性的卵子，科學家說她似有容易形成胚胎幹細胞的基因特徵。
研究採用未受精卵，避開道德問題，而複製方法則與1996年首隻複製動物「桃莉羊」相同。由於幹細胞可分化為肌肉、腦、神經細胞及各種器官組織，器官移植者可量身訂做所需器官，且不會有排斥問題。科學家也期盼此研究能為多種疾病提供新治療方式，如移植複製的腦部組織可治療巴金森氏症、移植複製胰臟組織可治糖尿病，阿滋海默症、失明患者等都將受惠。 

「無法用來複製人」

研究員米塔利波夫（Shoukhrat Mitalipov）說：「雖然距離研發出安全有效的幹細胞治療，還有很長一段路，我們認為這在研發用於再生醫學的細胞上，更進一步。」英國愛丁堡大學學者說研究對治療不孕將助益良多，也有醫生讚嘆這是「漫長旅程中重要的里程碑」；但有學者警告，這項研究離「訂做一個複製寶寶」只差一小步。不過米塔利波夫說，他以此法複製猴子失敗，研究使用的細胞似乎較為脆弱，研究小組不認為可用於複製人。 

宗教界批「不道德」

然而宗教界仍憂心忡忡，波士頓樞機主教歐馬利（Sean O’Malley）昨稱，複製技術無論是否用於治療，都是「不道德」的，「它將人類視為商品，按需要來生產，滿足某些慾望。」