（法新社華盛頓6日電）根據一份今天發表的科學研究顯示，墨西哥灣去年發生美國史上最嚴重漏油事件，釋出的大量甲烷，4個月內就被細菌消化殆盡。
英國石油公司（BP）在墨西哥灣的「深水地平線」（Deepwater Horizon）鑽油平台去年4月20日爆炸，造成大量原油外洩，其中有20%是甲烷。
這場美國史上最嚴重的漏油在去年7月終於止住，但已造成百萬加侖的原油流入墨西哥灣。
加州大學聖塔芭芭拉分校的地質化學教授瓦倫坦（David Valentine）告訴法新社：「這些甲烷在9月初就完全被消化殆盡... 速度很快，我們非常驚訝。」
這項研究刊登在今天出刊的「科學」（Science）雜誌，瓦倫坦是主要作者之一。他說，從細菌快速「消化」甲烷來看，顯示微生物在防止海底的溫室氣體逸入大氣層造成地球暖化上，很可能扮演不可或缺的角色。
瓦倫坦表示，細菌也吃掉了一些流進墨灣的原油，但是研究人員還無法確定到底有多少。他補充說，使用化油劑可以促進微生物消化原油。
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