2012年12月22日 星期六

「機器人奶奶」孤獨躺4年 哪時能解脫


一名七十多歲老太太依靠呼吸器維持生命已經四年,僅管她仍「活著」,但長期臥床,四肢早已萎縮,醫師形容她就像機器人一樣活著;這類情況,可望因放寬末期病患撤除心肺復甦術或維生醫療門檻緩解。
過去必須要四代親屬一致同意,才能拔管或放棄心肺復甦術的規定,讓這名老太太四年來只能在病房中度過;當初就是因為八名子女中的其中一人堅持,讓她活下來,但反對的七名子女不忍看到母親受折磨,再也沒有踏入病房。
如今,當初堅持急救的孩子,不忍看到母親喪失尊嚴的活著,他後悔了,但現在沒有醫師敢放棄。陽明大學附設醫院內科加護病房主任陳秀丹表示,樂見進步的修法,但未來的挑戰將是讓民眾與醫師學習生死教育,避免過度醫療。
多數子女為了善盡孝道,不忍放棄一絲急救機會,但由於過去嚴格規定,陳秀丹也曾聽聞後輩因為長輩有優渥的退撫金,而堅持不放棄插管的案例;她說,孝順應該是站在父母的角度思考,不是遂行這種「恐怖的仁慈」。
根據統計,全台超過一百歲,但仍以呼吸器維生的病患,至少超過四十人;陳秀丹說,台灣是全世界呼吸器與葉克膜使用率最高的國家,子女與醫師的堅持,讓末期病患越活越痛苦,難怪健保年年喊窮。
健保局在今年五月首度針對濫用葉克膜,設定給付限制,昨天三讀通過的安寧緩和醫療條例修正案,都有助於避免過度醫療的問題。陳秀丹過去也曾放棄急救自己高齡七十一歲的母親;她說,如果堅持急救末期病人,最後只會造成病人苦、親人痛、醫護累、資源浪費的四輸結果。
雖然新法有助執行緩和醫療,但安寧照顧基金會執行長張嘉芳表示,這是正確的立法,「但新法只是選擇無視家屬間的溝通問題,原則上無助於解決家庭意見失和的情況。」
張嘉芳說,尊重病患決定,才是安寧緩和醫療條例的立法原意,外界不應將焦點過度放在子女的決定權,畢竟病患自主,才是最重要的原則。
陳秀丹說,包含子女及醫師都應學習,讓生老病死變得更有人性。 

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