2012年5月7日 星期一

打造生物電腦 有請磁性細菌


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中央社 – 2012年5月7日 下午11:00
(中央社台北7日電)研究人員說,磁性細菌或許可用來打造未來的生物電腦。這些微生物攝取鐵時,本身內部會製造出微小磁鐵,類似個人電腦硬碟的內部情況。

英國廣播公司(BBC)報導,英國里茲大學(University of Leeds)與日本東京農工大學(TokyoUniversity of Agriculture and Technology)的研究團隊已經在使用會吃鐵的微生物。
這些微生物攝取鐵時,本身內部會製造出微小磁鐵,類似個人電腦硬碟的內部情況。科學家團隊說,這項研究或許會導致製造出速度更快硬碟。

隨著科技進步且電腦零件變得越來越小,要製造出奈米級電子產品越來越困難。
因此,研究人員現在轉而求助於自然,讓微生物加入製造行列。
科學家目前研究所使用的細菌為趨磁螺菌(Magnetospirillum magneticum)。

這些天生含有磁性的微生物,通常都棲息在有水的環境裡,像是池塘與湖泊,在氧氣稀少的水面底下。
它們會跟著地球磁場線上下游動,在磁場中排列成像羅盤指針的樣子,尋找它們偏好的氧氣濃度。
這些細菌攝取鐵時,內部的蛋白質會與鐵相互作用,產生磁鐵礦的微小結晶體。
研究了這種微生物在體內收集、形成與排列這些奈米大小磁鐵後,研究人員整理這種方法,運用在細菌外,有效的「生長」磁鐵,未來可用來協助製造硬碟。

里茲大學主要研究人員史坦寧(Sarah Staniland)說:「隨著電腦零件變得越來越小,我們快達到傳統電子製造的極限。」
史坦寧說:「以這麼小的規模來說,我們向來供製造這些零件的機器,已經變得不便使用。大自然提供我們(解決)這個問題的完美工具。」(譯者:中央社張曉雯)

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