不想領死薪水？人多的地方，不用搶著去
德國管理學大師赫曼‧西蒙（Hermann Simon）在著作《隱形冠軍》（Hidden Champions of the 21st Century）中，可不這麼認為。西蒙曾先後在三大洲的頂尖商學院任教，包括哈佛大學、史丹佛大學、麻省理工學院、倫敦商學院、歐洲工商管理學院、日本慶應大學，在管理學界的地位，僅次於彼得‧杜拉克（Peter F. Drucker）。
西蒙所定義的「隱形冠軍」企業，必須符合3個條件。第一，市場佔有率必須是全球前3名，或是該洲第1名；第二，年營收低於40億美元；第三，對大眾知名度低。
這群隱形冠軍，鮮少成為媒體報導的主角，卻能在不同的利基市場擁有關鍵地位，少了他們，商業世界運作將停擺。例如，每瓶可口可樂的檸檬酸，是來自奧地利的永本滋勞爾（Jungbunzlauer）；全球8成的晶片卡，都使用德國公司德路（Delo）出產的黏著劑。
數字會說話，隱形冠軍企業的經營能力，一點也不輸給知名企業。根據西蒙以超過10年時間，研究追蹤全球2,734間隱形冠軍發現，這些企業年齡中位數為61年，32％超過百年以上，而最能代表美國國力的道瓊股價指數30檔成分股，從1896年首次公布以來，至今只剩奇異電器（GE）還在名單上，顯示隱形冠軍永續經營的能力更強。
此外，隱形冠軍過去10年平均年營收成長率8.8％、每8.2年就成長一倍、自有資本獲利率為24.2％，經營成績令人驚豔。
身為隱形冠軍，往往代表著遠離紅海市場的殺價競爭。根據西蒙統計，隱形冠軍在全球需要正視的競爭者，中位數為6個，59.8％的隱形冠軍，競爭對手少於10個，僅12.8％的競爭對手超過20個。
西蒙認為，長期以來，外界對商業世界的認知有偏見，總喜歡擁抱大企業、大品牌。他分析，在全球上萬種市場分類中，98％是小市場，每個市場都有龍頭。「隱形冠軍的成功，來自持續專注在正確的事物上，每一天在一些不起眼的小地方改進。」
例如，隱形冠軍的研發投資是產業平均的2倍，每位員工擁有的專利數量是大企業的5倍，人員流動率只有業界平均的三分之一，CEO平均任期是20年。比起討好投資人，隱形冠軍更看重長期、實質的競爭力。
人多的地方，不一定要去擠
當然，創業不見得是每個人的選項，或非得當上隱形冠軍不可。
換個角度，這本書對上班族最大的啟示，或許是不論找工作或是股票投資，人人都能琅琅上口、耳熟能詳的熱門產業、明星企業，未必就是最好的選擇。一來，這些熱門產業競爭激烈，二來，這些企業內高手雲集，出頭不易。
對比台灣，例如DRAM、TFT-LCD、LED、太陽能等產業，都曾經是台灣人熟悉的明星產業，一窩蜂投入卻沒有厚植實力的結果，是在5～10年內，快速淪為「4大慘業」。回想當時，這幾大產業都曾是媒體報導的大熱門，吸引廣大投資人以及工作者的注意，今昔對比，有著巨大反差。
人多的地方未必就是可長可久的好選擇，熱門只是一時的，隱形冠軍卻是持續不墜的，透過西蒙的論證，清楚說明了這件事。
同場加映
書名：《不用腦袋思考，你就一輩子領死薪水》
作者：細谷功
出版公司：采實文化
出版日期：2012年12月
在這個重視腦力的年代，對職場工作者來說，「思考力」的重要性不言可喻，因為不用腦工作，就只能永遠靠勞力與肝指數賺錢，多年來薪水原地踏步。
細谷功認為，要提升思考力，可以從6個面向下手。包括用好奇打底，啟動僵化思考迴路的「求知力」；找出事物通則的「邏輯力」；抓住突如其來靈光一閃的「直覺力」；從結論出發，勇敢提出假設的「假說思考力」；掌握整體輪廓，進行細部分類的「架構思考力」；以及抓住問題本質的「抽象化思考力」。
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