人類曾有「第三隻眼」？ 演化過程中吸進大腦成松果體

http://www.ettoday.net/news/20120925/106684.htm

國際中心／綜合報導

蜥類生物的頭頂有一個微小圓點，這是牠們演化過程中發育不全的「第三隻眼」，或稱為「顱頂眼」(parietal eye)；它雖然不像一般眼睛可以看東西，卻對光源有特殊反應。事實上，大多數動物都有機會擁有第三隻眼，包括人類，只是我們走上了另一條路。

▼多數蜥類擁有第三隻眼，那麼人類呢？(圖／取自io9)

額外一隻眼睛似乎提供許多演化上的好處，例如幫助動物向上看、向後看，這可能讓掠食者更加敏捷，或讓被獵者更容易生存。不過第三隻眼長在身體中線上，並非如正常眼睛是左右對稱的；因此人類在演化過程中，將眼睛吸進大腦裡，維持它們的對稱發展。

第三隻眼在人類大腦左側仍是顱頂眼，它負責感應光線；但在右側形成一個相應的腺體，也就是「松果體囊」，它能夠釋放褪黑激素，調整主體的睡眠周期。

科學家指出，松果體的正常運作可以使人專注、快樂、預防神經老化，並在白天保持清醒，夜晚進入睡眠狀態；如果我們硬要長出第三隻眼，很可能就得犧牲這些好處。